Le premier adversaire du champion de l’US Open 2021 et numéro 5 mondial, le joueur de tennis russe Daniil Medvedev, au tournoi Masters de Cincinnati (États-Unis) a été déterminé. L’événement sur surface dure se déroulera jusqu’au 19 août.Au deuxième tour de la compétition, Medvedev, quatrième tête de série, affrontera le Tchèque Jiri Lehecka, 22 ans, classé 35e au monde.
Lehecka a battu l’Argentin Mariano Navone, 23 ans, 38e mondial, 7-6 (7-3), 6-3 au premier tour de l’événement de Cincinnati. Le match a duré 1 heure et 29 minutes.« Lehecka a montré une amélioration constante au cours de la dernière année, entrant dans le top 40 et remportant maintenant un affrontement au deuxième tour avec le champion en titre », a déclaré l’analyste de tennis David Stern. « Ce sera une énorme occasion pour le jeune Tchèque de se mesurer à l’un des joueurs d’élite du jeu. »
Malgré la disparité de classement, Stern croit que Lehecka possède les armes pour potentiellement troubler Medvedev, qui sera le grand favori avant le match.Lehecka a un gros service et un gros coup droit qui peuvent mettre beaucoup de pression sur les adversaires », a expliqué Stern. « S’il est capable de trouver sa gamme et de jouer avec agressivité, il pourrait forcer Medvedev à élever son niveau pour traverser cette rencontre délicate du deuxième tour. »
Pour Medvedev, le Masters de Cincinnati représente une chance de donner un coup d’envoi à son swing estival sur surface dure. Le Russe est le champion en titre, ayant remporté le titre en 2021 avant de remporter son premier trophée du Grand Chelem à l’US Open.
« Medvedev sera impatient de retourner sur les courts de Cincinnati où il a de si bons souvenirs », a noté Stern. « Gagner ce tournoi a été un grand regain de confiance pour lui l’année dernière, et il sera déterminé à reproduire ce succès alors qu’il se prépare à un autre parcours profond à Flushing Meadows. »
Bien que Lehecka puisse poser une peau de banane potentielle, Stern pense que le jeu sur tous les terrains et l’expérience de Medvedev devraient lui donner l’avantage, à condition qu’il puisse naviguer dans le plan de jeu basé sur la puissance du jeune challenger.
« Medvedev a fait preuve d’une constance et d’un sang-froid remarquables dans les situations de pression », a déclaré Stern. « S’il peut résister à une tempête précoce de Lehecka et imposer son sens stratégique, il devrait avoir les outils pour passer au tour suivant et faire un autre pas vers la défense de sa couronne de Cincinnati. »
Le duel du deuxième tour entre Medvedev et Lehecka sera un affrontement captivant de plusieurs générations, la star russe établie visant à maintenir sa mainmise sur le titre, tandis que l’ambitieux jeune Tchèque cherche à créer une surprise dans sa carrière.
